Recordémoslos cada día, protejámoslos todos los días: Día Mundial de los Animales

Aproximadamente 1.454.000 de especies animales diferentes comprendidas en 35 divisiones habitan la Tierra y configuran el motivo a celebrar anualmente cada 4 de octubre. El Día Mundial de los Animales tiene como misión recordar la acción por los derechos y bienestar de los animales.

¿Cómo se origina este día?

Heinrich Zimmermann, escritor alemán publicador de la revista Hombre & Perro, organiza el primer Día Mundial de los Animales en 1925, cuya fecha quiso coincidir con el día festivo de San Francisco, patrón de la ecología y primer humano en considerarse en relación con todo los seres creados. Finalmente, en el año 1929, este día logró ser organizado el 4 de octubre. Inicialmente con escasa difusión, los esfuerzos de Zimmermann permitieron que en 1931, su propuesta en el Congreso Internacional de Protección Animal en Florencia, de transformar el evento en universal, fue aprobada unánimemente.

Diversidad en elevado riesgo de desaparecer

Sifaca sedoso descansado en árbol del Parque Nacional Marojejy, Madagascar. Este hemoso lémur del nordeste, atacado por la tala ilegal y la caza para su consumo, es uno de los 25 primates en mayor peligro del mundo, según la publicación de la Unión Internacional para la conservación de la Naturaleza.

La diversidad de especies animales del planeta enfrenta a su vez un diverso número de amenazas, derivadas de la actividad humana. El tráfico ilegal, la caza furtiva, la destrucción de ecosistemas, la quema de combustibles fósiles y el cambio climático son sólo algunos ejemplos.

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La suma de todos estos factores, posicionaría a la vida salvaje, de acuerdo a múltiples autores*, en medio de una sexta extinción, que se separaría de las 5 previas extinciones, en razón del causal tras ella, nosotros.

Para enmarcar esta situación en un ejemplo actual, cabe mencionar que un tercio de 27.600 mamíferos, aves, anfibios y reptiles, estudiados el año 2017 por Gerardo Ceballos, profesor de ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México, y sus colegas, está disminuyendo en población y territorio, lo que sostendría el desarrollo de esta sexta extinción.

* Earth's sixth mass extinction event under way, scientists warn
  Biological annihilation via the ongoing sixth mass extinction signaled by vertebrate population losses and declines
  The Sixth Extinction: An Unnatural History, by Elizabeth Kolbert (Henry Holt)

En la actualidad, sólo considerando la población de mamíferos del planeta es posible afirmar que 25% de ella se encuentra en peligro de extinción, de acuerdo a una investigación elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza el año 2008. 

El reino animal lo apreciamos todos los días, aunque no lo notemos y no permanezca vívidamente en nuestra memoria. Sea a través de nuestros ojos, en las gaviotas surcando el cielo, en las abejas anidando las flores, sea a través de nuestros oídos sintiendo el vigoroso canto de gorriones y colibríes o el ladrido que nos despierte a la noche y el maullido que nos advierta de la mañana de las mascotas que nos acompañan.

Si están junto a nosotros cada día, podemos recordarlos, y con ello respetarlos a través de nuestras acciones, desde ahorrar electricidad y apagar las luces que no se emplean, reducir el nivel de polución ambiental que emanamos de nuestros hogares empleando sistemas de calefacción menos contaminantes, disminuir la cuota diaria de plástico escogiendo bolsas de género hasta elaborando compost en nuestro jardín. Así, defenderemos a los animales, todos los días.